Juan Antonio Olazabal Gómez, el interventor de Hacienda que trabajó para el espionaje estadounidense

Del PNV y gran aficionado al boxeo, acabó exiliado en Venezuela, donde probó suerte con gran cantidad de negociosPuedes leer en este enlace todos los perfiles del especial '90 años del Gobierno de Euzkadi (1936-2026)'
Juan Antonio Olazabal Gómez (1904-1963) fue interventor general del Departamento de Hacienda del Gobierno de Euzkadi. Nacido en Bilbao, poco se sabe de sus primeros años, aunque habría empezado a trabajar en el Banco de Vizcaya, quizá de botones, siendo joven. Prácticamente dos décadas después, en 1937 y ya en plena Guerra Civil, constaba como integrante del consejo de administración.

Cuenta el libro que el Departamento de Hacienda del consejero Eliodoro de la Torre estaba incrementando el control sobre los bancos. 'Juanito', como se le conocía, fue nombrado interventor general del departamento, con funciones como “inspeccionar y coordinar los servicios administrativos de los demás departamentos en relación con el de Hacienda”, cerciorándose de que se reducían las duplicidades y se ahorraban gastos.

Presentó su dimisión en mayo de ese mismo año alegando que había de incorporarse a filas, pero al parecer no fue aceptada. Si bien gran parte de los integrantes de Hacienda huyeron ante el avance de los sublevados, él se quedó en la capital vizcaína y formó parte de una delegación general del departamento creada entonces mismo.

En algún momento, escapó a Francia, donde se encontraba una vez concluida la contienda. Pergeñó planes para evacuar a centenares de personas a Venezuela, país al que él mismo arribó en agosto, con la encomienda de ejercer de delegado provisional tanto del Gobierno de Euzkadi como del PNV.

“Por mandato del EBB del PNV [la Ejecutiva del partido] encabezaba la comisión de control de la emigración vasca en aquel país”, señala el libro sobre sus atribuciones en Caracas. Estaba encargado, además, de vigilar las inversiones del Ejecutivo vasco en aquel país y fue también corresponsal del periódico 'Euzko Deya'. Mientras las autoridades franquistas lo sancionaban con una docena de años de destierro y la pérdida de todos sus bienes, él siguió impulsando negocios en Venezuela.

Estallada la Segunda Guerra Mundial, participó del Servicio Vasco de Información y de los acuerdos para brindar datos al espionaje estadounidense. “Se introdujeron en repetidas ocasiones en la Embajada española en Caracas, en cuya caja fuerte localizaban documentación de utilidad, la fotografiaban y la remitían a los norteamericanos”, apunta la obra.

Con dificultades para dedicarse a la propaganda política en Venezuela, estuvo más centrado en los negocios (con variopintas intentonas: papel, cemento, seguros...) y las inversiones. Boxeador y árbitro, fue uno de los fundadores de la federación de ese deporte en Bizkaia. Murió en Caracas, sin haber regresado nunca a casa, en 1963, a los 59 años.