Así es Curazao, la pequeña isla que estuvo bajo dominio español durante más de 100 años y ahora debuta en el Mundial

Con apenas 156.000 habitantes, se ha convertido en el país más pequeño en jugar una Copa del Mundo de fútbol¿Quién es el 'bebe' y el 'abuelo' de este Mundial? 26 años de diferencia entre ambos jugadores
Un Mundial con caras nuevas. Así será la Copa Mundial de la FIFA 2026, que en esta edición presenta a cuatro nuevas selecciones que participarán por primera vez en el campeonato. Hablamos de Jordania, Uzbekistán, Cabo Verde y Curazao. Esta última se lleva otro logro más, ya que se trata del país más pequeño en jugar en la historia de este torneo de fútbol.

El debut de Curazao en el Mundial será el próximo domingo 14 de junio, cuando se enfrente a Alemania en el inicio de la fase de grupos del grupo E. A continuación, la selección caribeña jugará sus siguientes partidos el 20 de junio frente a Ecuador y el 25 de junio frente a Costa de Marfil.

Este territorio insular ubicado en el mar Caribe, de apenas 444 kilómetros cuadrados y algo más de 155.000 habitantes, llega a la competición con otra anomalía digna de mención. De los 26 futbolistas elegidos para representar a la isla durante el torneo, solamente uno nació allí. El resto, son jugadores nacidos en Países Bajos, que residen allí a largo plazo y juegan en clubes de Europa, Asia o Estados Unidos. 
Cuando España controló la isla
Curazao forma parte del grupo de islas de Sotavento, en las Antillas Menores del mar Caribe, y está a unos 50 kilómetros de la costa de Venezuela. Sin embargo, es un país constituyente del Reino de los Países Bajos, es decir, posee un gobierno, un parlamento y una constitución propios para gestionar la mayoría de sus asuntos internos, pero comparte con el Reino otros aspectos como la defensa o la política exterior.

Lo que muchos no saben es que esta isla estuvo bajo control español durante más de 130 años. Los españoles llegaron a Curazao en 1499 en una expedición liderada por Alonso de Ojeda, en la que también participaron Juan de la Cosa y Américo Vespucio. En aquel momento, la isla estaba habitada por 2.000 indígenas caquetíos, los cuales fueron transportados a La Española como esclavos en torno al año 1515.

Pero a principios del siglo XVII, todo empezó a cambiar, pues España entró en conflicto con las Provincias Unidas de los Países Bajos. La Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales buscaba bases estratégicas en el Caribe para desafiar el dominio español y, en 1634, una de sus expediciones consiguió hacerse con el control de Curazao. Había acabado el dominio español después de más de un siglo.

Tras la conquista de 1634, la isla permaneció, aunque con distintos cambios en torno a su sobernaía, vinculada a los neerlandeses durante casi cuatro siglos. En 2010 se disolvieron las antiguas Antillas Neerlandesas y Curazao pasó a convertirse en un país constituyente dentro del Reino de Países Bajos. Así sigue siendo en la actualidad. Hoy, la isla combina las playas espectaculares propias del Caribe con arquitectura colonial holandesa.